Без нас им не обойтись, — гребя изо всех сил, говорил боцман Божко.
Его слова наполнили сердца хлопцев тревожной радостью.
Но сейчас водники снова нуждались во всем этом. Пароход уходил в мирное плаванье.
Неловко было раздеваться при таком скоплении людей.
 Соромлывый, — хмыкнула женщина. — Зайдем за ларек. — И, уходя с Сашей, бросила соседке рядом: — Погляди, чтоб чего не потянули!

      Пойти бы насобирать, нажарить для команды свеженьких.
 Ты, я вижу, великий грибник, — усмехнулся Любин.
Иришка не выдержала:
 Да какие там грибы сейчас! Это он, Иван Елисеевич, грибы со щавелем перепутал!

А там уже поднимали якорь. Медленно, осторожно. Лишь иногда над рекой, покрывшейся легким прозрачным туманом, раздавался едва слышный скрип цепи.

      Капитан «Полины Осипенко» и его помощник теперь и вовсе не покидали мостик, зорко всматривались в бегущую навстречу воду. »
Но вскоре гитлеровцы пришли к старому бакенщику.
А когда кочегар отошел, Женя сказала Иришке:
 Как подлетел, будто коршун. Думал, я обидела тебя. Он кто?
 Он Саша, — всхлипнула Иришка.
 Вы дружите?
 Да, он мне как брат.
 Хороший парень, — улыбнулась Женя.

      Но я все же поняла, что живется ей трудно.
 Бабушка! — с укором пыталась ее перебить Иришка. Но та строго отмахнулась и продолжала:
 Ничего я не скажу ему такого, чего нельзя говорить. Да и нет у тебя ничего такого. ..
Тем временем Чубарь обошел блиндаж, постоял некоторое время около одной из бойниц, заглянул внутрь и помахал рукой, подзывая остальных.
 Все в порядке. Тут уже без нас побывали. Даже костер внутри жгли.