Даже капитан слегка улыбнулся. Ему, видимо, нравилась команда.
За этим первым обедом говорили только о работе. Чувствовалось, что все по ней соскучились. И знал он еще, что таких карт всего какой-то десяток и что, видно, ни одна не попала в руки немцев. Потому они и пришли к деду, кто-то из предателей, видимо, донес, что карта у бакенщика есть.

 Малый! — доносился голос капитана. — Лево! Еще левее! Так держать!
Пароход приткнулся к дебаркадеру, трос, удерживающий его, прикрепленный к столбу, обвис, хлестнул по песку, метнулся в сторону откуда-то выбежавший перепуганный козленок.

      Правда, он все еще прохаживался по палубе, посматривал на берег. Время тянулось неимоверно медленно.
Война разбросала людей, того и гляди объявится.
Такие ответы на время успокаивали девочку, оставляя еще крохотную надежду, однако радости они не приносили.

     
Саша посмотрел на расставленные у боцманской каюты фигурки, машинально пересчитал их.
 Здесь целых три партии.
 Играешь? — спросил Божко.
 Играю.
 А я предпочитаю «козла» забивать. И в шашки можно. Враз в угол загоню. пароход вздрогнул, завибрировал железный пол машинного отделения, и от этой вибрации даже ступни ног слегка зачесались. Было слышно, как за бортом шумно и ритмично заплескались плицы колес, и Саша увидел в иллюминатор медленно поплывший назад захламленный берег А дровишки стоят нашего труда, сосновые, сухие. Начнем с верхнего наката.
Земля на крыше блиндажа была твердой, проросла корнями трав, бурьяна и мелкими деревцами тополя.

      Но когда она повернулась, Саша увидел, что глаза ее были спокойны, а на лице снова появилась улыбка.
 А сегодня иду, — говорила она, — и думаю: «Не сказала ему, не предупредила… Приду и не застану. От этой мысли Саша даже покраснел. Но тут же постарался успокоить себя: чего это она должна подумать такое. Надо просто и спокойно, как и все люди, идти себе, и она даже не обратит внимания.
Вдруг пошел снег. Так часто бывает весной.